Proti koncu 15. stoletja, takrat se je iztekal srednji vek, so mnogi iskali pomorsko pot v Indijo. Trgovske poti po kopnem so bile otežene, saj so Osmani zasedli tudi vmesno območje med Evropo in Daljnim vzhodom. Krištof Kolumb je vsekakor spadal med takšne pustolovce in pod špansko zastavo se je pogumno odpravil na pot v času, ko so mnogi še vedno mislili, da je Zemlja ravna plošča.
